Mientras que las reservas de petróleo, gas y carbón disminuyen cada vez más, la fotovoltaica está pasando de ser un campo apenas explotado a ser una alternativa utilizada en todo el mundo para generar energía de forma convencional y asumir un porcentaje cada día más alto del suministro eléctrico. En nueve de cada diez plantas fotovoltaicas, el principio aplicado es la tecnología del silicio. Este material se obtiene de arena de sílice tras pasar por varias fases de fundición y limpieza. El silicio líquido se vierte en bloques (lingotes) y éstos se cortan en capas finas llamadas obleas o “wafers”.
Q-Cells compra las obleas y las transforma en células fotovoltaicas. Para tal finalidad, las obleas son lavadas con ácidos y soluciones alcalinas y alteradas electrofísicamente. Por último se les aplica una capa antirreflectante de nitruro de silicio para incrementar su efectividad. En el último paso se colocan los contactos eléctricos. Q-Cells vende las células acabadas a fabricantes de módulos fotovoltaicos.
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